國產分光光度計是將成分復雜的光，分解為光譜線的科學儀器。測量范圍一般包括波長范圍為380~780 nm的可見光區和波長范圍為200～380 nm的紫外光區。不同的光源都有其*的發射光譜，因此可采用不同的發光體作為儀器的光源。

　　如果在光源和棱鏡之間放上某種物質的溶液，此時在屏上所顯示的光譜已不再是光源的光譜，它出現了幾條暗線，即光源發射光譜中某些波長的光因溶液吸收而消失，這種被溶液吸收后的光譜稱為該溶液的吸收光譜。

　　不同物質的吸收光譜是不同的.因此根據吸收光譜，可以鑒別溶液中所含的物質。

　　當光線通過某種物質的溶液時透過的光的強度減弱，因為有一部分光在溶液的表面反射或分散，一部分光被組成此溶液的物質所吸收只有一部分光可透過溶液。

　　入射光= 反射光 + 分散光 + 吸收光 + 透過光。

　　如果我們用蒸餾水(或組成此溶液的溶劑)作為"空白"去校正反射，分散等因素造成的入射光的損失則：

　　入射光 = 吸收光 十 透過光。

　　物質對光的選擇性吸收波長，以及相應的吸收系數是該物質的物理常數。當已知某純物質在一定條件下的吸收系數后可用同樣條件將該供試品配成溶液，測定其吸收度，即可由上式計算出供試品中該物質的含量。在可見光區，除某些物質對光有吸收外，很多物質本身并沒有吸收但可在一定條件下加入顯色試劑或經過處理使其顯色后再測定，故又稱比色分析。由于顯色時影響呈色深淺的因素較多，且常使用單色光純度較差的儀器，故測定時應用標準品或對照品同時操作。